Broadcom 几乎没有事先通知或大张旗鼓地提供免费版本的 VMware ESXi 虚拟机管理程序供下载。VMware vSphere Hypervisor 版本 8 可以从 Broadcom 的支持门户免费下载，但需要注册。
多年来，ESXi 一直免费使用，深受家庭用户和 IT 爱好者的欢迎，为 IT 专业人士提供了在购买 VMware 之前试用的机会。这种情况在 VMware 被 Broadcom 收购后发生了变化，它从永久许可模式过渡到了订阅模式，这一决定的效果很不理想。
Broadcom 并没有宣传恢复免费版本的消息。它只是在 ESXi 8.0 Update 3e 版本的发布说明中加入了一行字。在该说明的 “新功能 ”部分，Broadcom 写道：
“Broadcom 提供 VMware vSphere Hypervisor 第 8 版，这是一款入门级管理程序。您可以从 Broadcom 支持门户网站免费下载。vSphere Hypervisor 无法连接到 vCenter，因此无法进行集中管理。
博通公司在接受采访时表示，除了上述声明之外，它没有其他要说的。
提供免费 ESXi 选项的最初原因是为了应对 VMware 竞争对手（如微软、Nutanix 和其他提供免费或低成本虚拟化的开源厂商）的免费选项。与付费版本相比，免费版本有其局限性，但它并不打算成为可部署的解决方案。专家们说，它只是一个有效的过渡方案。
很多人认为，Broadcom 对 VMware 收购的处理方式很笨拙，导致很多企业重新评估与该供应商的关系。向订阅模式的转变倾向于大客户和更长的三年期许可证。随着一连串负面消息的出现，VMware 的竞争对手们纷纷推出迁移优惠和套餐。
然而，更换虚拟化环境并不是一件小事。研究公司 Gartner 在其《快速解答》报告中估计，从 VMware 服务器虚拟化平台迁移的项目，一个月可能需要 7 到 10 个全职员工，九个月最多需要 6 个全职员工： 估算大规模 VMware 迁移 "报告中估计。
博通公司重新推出免费的虚拟机管理程序一定是感受到了某种热度。不过，对 VMware 主导地位构成威胁的不仅仅是 Broadcom 的做法。它是人工智能时代计算领域的风云变幻。
“Enderle Group 总裁 Rob Enderle 说："VMware 在管理支持人工智能计划的整体 IT 基础架构方面仍然具有很高的相关性。“然而，对于大规模人工智能模型训练和推理的核心任务而言，重心已明显转向裸机集群、容器编排（Kubernetes）和专业化公有云服务，这使得VMware传统的以管理程序为中心的方法不再像对一般企业工作负载那样具有核心地位。”
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