最初由凯尔特人，伊比利亚人和巴斯克人居住的西班牙在公元前206年成为罗马帝国的一部分，当时被西西欧非洲人征服。在A.D.412中，野蛮的西哥特领导人Ataulf越过比利牛斯山脉并统治西班牙，首先是以罗马皇帝的名义，然后是独立的。 711年，塔里克统治下的穆斯林从非洲进入西班牙，并在几年内完成了对该国的征服。 732年，由查尔斯·马特尔领导的弗兰克斯击败了普瓦捷的穆斯林，从而阻止了欧洲南部伊斯兰教的进一步扩张。
西班牙占据伊比利亚半岛的85％，与葡萄牙在欧洲西南部共享。非洲在直布罗陀海峡以南不到10英里（16公里）。阿拉贡和卡斯蒂利亚是12至15世纪最重要的西班牙国家，在1469年由费迪南德二世和伊莎贝拉一世结合在一起。1478年，他们建立了宗教裁判所，以铲除异端并揭露犹太人和穆斯林真诚地皈依了基督教。
