欧盟正在规划自己的卫星星座--IRIS²，作为106亿欧元（111亿美元）计划的一部分，为企业、政府和公民提供安全、弹性的连接。
该项目将由欧洲航天局（ESA）和卫星行业领导者联盟 SpaceRISE 联合开发，并将自己定位为欧洲对 SpaceX 的 Starlink 等商业网络的战略替代。
IRIS²（卫星弹性、互联和安全基础设施）将由 290 颗在低地球轨道（LEO）和中地球轨道（MEO）运行的卫星组成。
“欧盟委员会在一份声明中说："IRIS²为政府用户提供先进的连接服务，弥补了整个欧盟的连接差距，从而巩固了欧洲的战略自主权和技术领先地位。
该项目彰显了欧盟减少对外部参与者依赖的雄心壮志，确保了不间断的通信，同时在竞争日益激烈的地缘政治格局中加强了主权和安全。
“由欧洲火箭发射的 IRIS² 星座将促进欧洲的自主性、复原力和竞争力。欧洲航天局（ESA）的成员包括欧盟27个成员国中的20个，另外还有英国。
欧空局预计将于 2029 年发射首批 IRIS² 卫星，而由卫星运营商欧洲通信卫星公司（Eutelsat）、Hispasat 和 SES 组成的联盟 SpaceRISE 表示，预计将于 2030 年初开始提供服务。
欧盟委员会与 SpaceRISE 签署了一份为期 12 年、价值 106 亿欧元（111 亿美元）的特许合同，该合同还得到了欧洲卫星通信专业分包商核心小组的支持。主要合作方包括泰雷兹阿莱尼亚航天公司、OHB、空中客车防务与航天公司、Telespazio、德国电信、Orange、Hisdesat 和泰雷兹 SIX。
欧盟将出资 60 亿欧元，欧空局出资 5.5 亿欧元，私营企业出资超过 40 亿欧元。
“欧盟委员会表示："为确保财务可持续性，欧盟委员会将在当前的多年期财务框架下做出初步预算承诺。“2027年以后的资金将取决于欧洲议会和理事会是否通过后续计划，以及是否有拨款"。
IRIS² 并非在真空中启动：目前已有其他几家公司在提供卫星互联网服务。
IRIS²的支持者赋予其公共服务使命，为政府和商业运营提供高速、安全的通信，满足欧洲防务需求，弥合数字鸿沟，并提供外资基础设施的替代品。该服务还希望通过相互连接的低地轨道和中地轨道卫星在技术上脱颖而出。
未来服务最著名的竞争对手是埃隆-马斯克（Elon Musk）的 SpaceX 公司运营的 Starlink。它为企业、军事机构和农村地区提供卫星互联网服务。Starlink 的主导地位凸显了欧洲对自身独立通信网络的需求，特别是由于对非欧洲供应商的依赖引发了对数据安全和地区竞争力的担忧。
IRIS² 计划旨在迎头应对这些挑战。
IRIS²计划建立在欧洲此前在卫星导航系统伽利略和世界上最大的地球观测计划哥白尼所取得的成功基础之上。作为欧盟的第三个主要太空计划，IRIS²计划将增强欧洲的技术复原力和竞争力。
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